
পরিবেশ, কৃষি ও জনস্বাস্থ্য—তিনটি খাতই আজ চরম হুমকির মুখে গাইবান্ধা জেলায়। জেলার সাতটি উপজেলা—সাদুল্লাপুর, সুন্দরগঞ্জ, পলাশবাড়ী, গাইবান্ধা সদর, সাঘাটা, ফুলছড়ি ও গোবিন্দগঞ্জে অবৈধ ইটভাটার লাগামহীন বিস্তারে সৃষ্টি হয়েছে ভয়াবহ পরিস্থিতি। প্রশাসনের নীরবতা ও তদারকির অভাবে বছরের পর বছর ধরে আইন অমান্য করে চলছে এসব ইটভাটা।
ফসলি জমির উর্বর মাটি কেটে ইট, নিঃস্ব কৃষক। সরেজমিনে ঘুরে ও স্থানীয়দের সাথে কথা বলে জানা গেছে, জেলার বিভিন্ন এলাকায় তিন ফসলি আবাদি জমির টপসয়েল (উর্বর মাটি) কেটে নেওয়া হচ্ছে ইট তৈরির কাঁচামাল হিসেবে। সামান্য অর্থের লোভ দেখিয়ে কৃষকদের কাছ থেকে এই মাটি কিনে নিচ্ছে ভাটা মালিকরা। ফলে জমি হারাচ্ছে তার উৎপাদনক্ষমতা, কমছে ফসলের ফলন, বাড়ছে উৎপাদন ব্যয়।

বিশেষ করে গোবিন্দগঞ্জ, সুন্দরগঞ্জ, গাইবান্ধা সদর ও পলাশবাড়ী উপজেলায় কৃষি জমির টপসয়েল কেটে নেওয়ার অভিযোগ সবচেয়ে বেশি। কৃষকরা বলছেন, একবার মাটি কেটে নিলে সেই জমিতে আর আগের মতো ফসল হয় না। বছরের পর বছর ধরে জমি অনাবাদি হয়ে পড়ছে।
আইন অমান্য করে চলছে শতাধিক ভাটা ইট প্রস্তুত ও ভাটা স্থাপন (নিয়ন্ত্রণ) আইন অনুযায়ী—
জেলা প্রশাসনের অনুমতি ছাড়া মাটি সংগ্রহ করা নিষিদ্ধ।শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, বসতবাড়ি ও কৃষি জমির পাশে ভাটা স্থাপন বেআইনি।
পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র বাধ্যতামূলক কিন্তু বাস্তব চিত্র ভিন্ন। শুধু গোবিন্দগঞ্জ উপজেলাতেই প্রায় ৩৫–৪০টি ইটভাটা রয়েছে, যার মধ্যে মাত্র ৬টির লাইসেন্স ছিল, তাও মেয়াদোত্তীর্ণ। বাকি ভাটাগুলো সম্পূর্ণ অবৈধভাবে পরিচালিত হচ্ছে। একই চিত্র দেখা গেছে গাইবান্ধা সদর, সাঘাটা ও ফুলছড়ি উপজেলাতেও।
স্কুলের পাশেই বিষাক্ত ধোঁয়ার কারখানা বোর্ডবাজার, পুনতাইড়, ফাঁসিতলা, কামারদহ, কোচাশহরসহ বিভিন্ন এলাকায় স্কুল ও শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের পাশেই গড়ে উঠেছে ইটভাটা। এসব ভাটা থেকে নির্গত কালো ও বিষাক্ত ধোঁয়ায় শিক্ষার্থী ও স্থানীয় বাসিন্দারা সারা বছর ভুগছেন শ্বাসকষ্ট, চর্মরোগ ও নানা জটিল রোগে।
নারিকেল, সুপারি, আম, কাঠালসহ মৌসুমি ফল ও ফসলের ব্যাপক ক্ষতি হচ্ছে। কৃষকদের অভিযোগ, প্রতি বছর ফসল নষ্ট হলেও তারা ক্ষতিপূরণ পান না।

কাঠ পোড়ানোয় বন ও পরিবেশ ধ্বংস আইন অনুযায়ী কয়লার পরিবর্তে কাঠ পোড়ানো নিষিদ্ধ হলেও অধিকাংশ ভাটায় অবাধে ছোট-বড় গাছ ও কাঠ পোড়ানো হচ্ছে। এতে একদিকে বন উজাড় হচ্ছে, অন্যদিকে ভয়াবহভাবে দূষিত হচ্ছে পরিবেশ ও প্রকৃতি।
প্রশাসনের ভূমিকা নিয়ে জনমনে প্রশ্ন
স্থানীয়দের অভিযোগ, এসব অবৈধ ইটভাটা প্রশাসনের বিভিন্ন দপ্তর ‘ম্যানেজ’ করেই চলছে। একাধিকবার অভিযোগ দেওয়া হলেও কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া হয় না। বছরে দু-একটি ভাটায় অভিযান হলেও অধিকাংশ ভাটা থেকে যায় ধরাছোঁয়ার বাইরে।
চলতি বছরের ১০ ডিসেম্বর কামারদহ ইউনিয়নে মাত্র একটি ইটভাটায় অভিযান চালিয়ে জরিমানা করা হলেও বাকি ভাটাগুলোর বিরুদ্ধে দৃশ্যমান ব্যবস্থা নেই।
দায়িত্বশীলদের রহস্যজনক নীরবতা সংশ্লিষ্ট দপ্তরের অনেক কর্মকর্তাই গণমাধ্যমের কাছে স্পষ্ট তথ্য দিতে এড়িয়ে যাচ্ছেন। ফোনে কথা না বলে অফিসে আসতে বলা হচ্ছে, যা গণমাধ্যমকর্মীদের মধ্যে হতাশা সৃষ্টি করেছে।
পরিবেশকর্মীদের আহ্বান পরিবেশবাদী সংগঠনগুলো বলছে—অবৈধ ইটভাটা দ্রুত বন্ধ করতে হবে, ফসলি জমি ও টপসয়েল কাটা বন্ধ করতে হবে,জনবহুল এলাকা ও শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের পাশের ভাটা সরিয়ে নিতে হবে বিকল্প হিসেবে অকৃষি ও ফাঁকা জমিতে পরিবেশবান্ধব প্রযুক্তিতে ভাটা স্থাপন করতে হবে।
এদিকে পরিবেশ অধিদপ্তর এবং জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে ছোট খাটো অভিযান পরিচালনা করলেও নেয়া হচ্ছে না কঠোর কোন ব্যবস্থা।
অবৈধ এসব ভাটা মালিক সমিতির নেতৃবৃন্দের সাথে কথা বললে তারা গর্বের সাথেই বলেন, আমরা জেলা প্রশাসক কার্যালয়ে এক লক্ষ করে টাকা জমা দিচ্ছি ভাটা প্রতি তাই তো তারা এমন লোক দেখানো অভিযান পরিচালনা করে আমাদের বৈধতা দিচ্ছে।

গাইবান্ধার সাত উপজেলায় অবৈধ ইটভাটার দৌরাত্ম্য এখন আর বিচ্ছিন্ন কোনো ঘটনা নয়—এটি একটি জেলা জুড়ে বিস্তৃত পরিবেশ ও কৃষি ধ্বংসের চিত্র। এখনই কার্যকর ব্যবস্থা না নিলে ভবিষ্যতে এই জনপদের কৃষি, পরিবেশ ও মানুষের জীবনযাত্রা ভয়াবহ সংকটে পড়বে।
প্রশাসনের দায়িত্বশীল ও কঠোর ভূমিকার দিকেই তাকিয়ে আছে গাইবান্ধাবাসী।
নিজস্ব প্রতিবেদক 













